Depuis la fin du siècle dernier, la population de furets américains a été restaurée par reproduction artificielle. Aujourd'hui, avec plus ou moins de succès, les animaux tentent de s'intégrer dans leur habitat.
Furet américain: description
Le furet américain (à pattes noires) est un petit prédateur de la famille des martres. L'habitat de ce mammifère est situé en Amérique du Nord. Le parent le plus proche est le putois des steppes. Dans les années 30 du siècle dernier, l'animal a complètement disparu (a été détruit) au Canada. Dans les années 60, elle était inscrite au Livre rouge aux États-Unis comme espèce en voie d'extinction.
Apparence
La longueur du furet à pieds noirs (y compris une queue duveteuse de 15 centimètres) est de 45 cm. L'animal, dont le nom en latin sonne comme Mustela nigripes, a une masse de 650-1400 g. L'animal, comme la plupart des représentants de la famille des martres, se distingue par son corps allongé trapu caractéristique et très court pattes.
Le manteau de fourrure du corps du furet à la base est presque blanc et plus foncé aux extrémités de la racine des cheveux. En général, la couleur principale de l'animal a un bronzage. Sur les pattes et l'extrémité de la queue, la laine noire prédomine. La couverture noire sur le visage de l'animal forme un masque caractéristique. Le schéma de couleurs commun aide ces prédateurs à être invisibles dans leur habitat.
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Nature et comportement
Le putois d'Amérique mène une vie principalement nocturne, laissant le trou chasser au crépuscule. En hiver, l'animal est beaucoup moins actif, mais n'hiberne pas, bien qu'il ne puisse pas sortir de chez lui pendant plusieurs jours. Les nigripes Mustela sont des animaux fouisseurs qui utilisent les communications souterraines des chiens de prairie à leurs propres fins.
Le furet à pieds noirs mène une vie solitaire sans créer de communautés. L'exception est la saison de reproduction. Cependant, le mâle ne participe pas à l'élevage de la progéniture.
Le furet américain est une créature territoriale qui protège activement ses biens contre les autres individus. Surtout les animaux ne tolèrent pas les concurrents du même sexe.
Ces animaux sont alertes, mobiles et très curieux. Les furets américains ont un excellent odorat, une bonne vue et une excellente audition. Les animaux utilisent activement les communications olfactives. Ils marquent le territoire pour indiquer leurs possessions ou pour trouver le chemin du retour vers le trou lors des sorties nocturnes.
Les nigripes Mustela sont des créatures secrètes mais bruyantes qui font des sons ressemblant à Twitter. Les furets américains sifflent pendant un danger ou une attaque.
Durée de vie
Selon diverses sources, la durée de vie des furets à pieds noirs dans la nature est de 3 à 5 ans. Parfois, les individus survivent jusqu'à 7 à 8 ans. En captivité, les animaux vivent de 8 à 9 ans, et certains centenaires vivent jusqu'à 10 à 11 ans.
Habitat et habitat
Le putois à pieds noirs a déjà été trouvé dans de nombreuses régions d'Amérique du Nord, y compris dans les territoires du sud du Canada et du nord du Mexique. Aujourd'hui, les animaux vivent dans le nord et l'est du Montana, dans la partie ouest du Dakota du Sud, ainsi que dans le sud-est du Wyoming.
De nombreuses populations de ces lieux ont été artificiellement restaurées après une extermination presque complète des animaux. Les Mustela nigripes se trouvent également dans les zoos et les centres de recherche nord-américains où leur stock est en cours de restauration.
Le furet à pieds noirs dans la nature préfère les zones steppiques et vallonnées. Occupant les maisons des chiens de prairie, les prédateurs utilisent activement l'infrastructure souterraine complexe des terriers, chassant et s'abritant du danger. Une seule personne peut occuper de 30 à 50 hectares d'espace. Ici, l'animal chasse et se reproduit. La femelle avec les oursons occupe un territoire encore plus grand - 50-60 ha. Parfois, les zones des furets se chevauchent.
Mode de vie
Les habitudes et le mode de vie du furet à pieds noirs ne sont pas très différents des habitudes et du comportement de son homologue européen. Comme d'autres représentants de la vaste famille des martres, l'animal mène principalement un mode de vie nocturne, devenant plus actif avec le début de l'obscurité.
L'animal a un merveilleux odorat et entend parfaitement, cela lui permet de chasser sans difficulté la nuit. Avec une flexibilité incroyable et des dimensions modestes, le chasseur monte facilement au domicile de la victime, où il s'en occupe. Très souvent, le furet reste dans un trou libéré, utilisant ce dernier comme abri temporaire ou permanent.
Le putois d'Amérique dépend directement des chiens de prairie, car il se nourrit principalement de ces rongeurs écureuils. Les furets à pieds noirs passent la grande majorité de leur vie à proximité ou directement dans leurs colonies.
La structure corporelle flexible du furet lui permet de pénétrer librement et de se déplacer le long des mouvements creusés par un chien de prairie. Grâce à cela, le chasseur a un avantage sur les proies, mais préfère en même temps attaquer lorsque les mammifères dorment à peu près de la même taille.
Les furets mâles à pattes noires sont plus actifs que les femelles, mais dans les deux cas, l'envie de chasser diminue avec le début de la saison froide. Au cours de cette période, les animaux consomment économiquement de la nourriture précédemment stockée et ne cherchent leur proie que dans les cas les plus extrêmes.
À la surface de la terre, le furet américain se déplace généralement en course ou au galop à une vitesse moyenne de 7 à 12 km / h. Le prédateur est capable de couvrir une distance allant jusqu'à 10 km pendant la nuit, tout en examinant simultanément jusqu'à des centaines de trous de chiens de prairie. Les mâles chasseurs peuvent marcher deux fois plus que les femelles.
Les furets américains n'ont pas l'habitude de s'assembler et vivent la plupart de leur vie dans un splendide isolement. En conséquence, ils n'ont pas de relations hiérarchiques. L'exception n'est que la saison de reproduction.
Nutrition
Le putois d'Amérique chasse généralement les chiens de prairie. Moins communément, un prédateur mange des souris, de gros insectes, de petits oiseaux, des écureuils terrestres et d'autres petites créatures. Pour une vie normale, le furet à pieds noirs a besoin de 50 à 70 g de viande par jour. Une caractéristique de cette sous-espèce est qu'elle n'utilise jamais de cachettes pour stocker ses proies.
Comment nourrir un furet à la maison est décrit ici.
Reproduction
La puberté chez les femelles du furet à pattes noires survient un an après la naissance. Les mâles plus tard. Les furets américains se reproduisent de mars à avril inclus.
Contrairement à son homologue européen, le furet mâle à pattes noires pendant l'œstrus de la femelle ne commence pas immédiatement à agir activement. Il attend plusieurs heures, après quoi l'accouplement a lieu. La durée du processus peut être de 2 à 3 heures.
La période de gestation d'une femelle est de 35 à 45 jours. Habituellement, une femelle apporte une portée de 2 à 5 chiots. Un ourson ou plus de cinq apparaît rarement.
La jeune reconstitution quitte le trou le 40e jour après la naissance. En été, les jeunes vivent avec leur mère, avec le début de l'automne, la famille se divise et une nouvelle génération commence sa vie indépendante.
Chasse et ennemis
La principale menace à l'existence du furet américain vient des humains. C'est le braconnage et l'activité agricole humaine qui ont jadis mis ces animaux au bord de l'extinction presque complète. Aujourd'hui, cette menace n'a pas diminué sa pertinence, bien que l'animal soit une espèce protégée, et sa chasse est interdite.
En réduisant l'habitat du chien de prairie, les gens affectent indirectement l'existence du furet américain. De plus, des maladies telles que la peste et l'empoisonnement se reflètent négativement dans le stock.
En raison de la furtivité et de la dextérité, cette sous-espèce n'a pas beaucoup d'ennemis naturels. Ce sont principalement de grands animaux et oiseaux prédateurs.
Conservation et protection
Les agences fédérales américaines collaborent avec des propriétaires privés pour conserver le furet américain et ses zones de résidence d'origine. Les animaux sont élevés dans des bases spéciales et dans des centres zoologiques, puis relâchés dans le milieu naturel. Les habitats restaurés sont concentrés dans des États comme le Montana, le Dakota du Sud, l'Arizona, l'Utah et le Colorado.
Le furet américain est une bête assez rare que l'on ne trouve que dans le nord des États-Unis. Il s'agit d'un animal protégé répertorié dans le Livre rouge. Le nombre de ces animaux dans la nature, selon diverses sources, varie de 1,5 mille individus.